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美國海軍學(xué)會(huì)網(wǎng)站4日稱，美國“尼米茲”號航母打擊群于當(dāng)天離開加州圣迭戈海軍基地，前往西太平洋開始部署。

美國海軍第三艦隊(duì)在聲明中透露，“‘尼米茲’號航母離開加州圣迭戈，前往美國第三艦隊(duì)開展行動(dòng)。它是第11航母打擊群的旗艦，已準(zhǔn)備好響應(yīng)國家的號召，派出隨時(shí)準(zhǔn)備戰(zhàn)斗的海軍力量，以威懾并在必要時(shí)通過持續(xù)和前沿的海軍存在贏得沖突?！?/p>

有幾分尷尬的是，這是美國最古老的現(xiàn)役航母，與它同行的還有美國最古老的巡洋艦“邦克山”號——以及平均艦齡同樣不年輕的5艘導(dǎo)彈驅(qū)逐艦。其中“尼米茲”號于1968年開工，1975年服役，艦齡長達(dá)47年；“邦克山”號于1984年開工，1987年服役。按照美國海軍計(jì)劃，這兩艘古董軍艦都將在未來兩三年內(nèi)退役。護(hù)航艦隊(duì)中的5艘驅(qū)逐艦大都同樣也不年輕，分別是“保羅·漢密爾頓”號（DDG-60）、“迪卡特”號（DDG-73）、“肖普”號（DDG-86）、“鐘云”號（DDG-93）和“韋恩·邁耶”號（DDG-108）。

對于“尼米茲”號而言，這次部署也頗為坎坷。它此前結(jié)束了疫情期間長達(dá)近一年的海外部署，創(chuàng)造了該艦最長海上部署紀(jì)錄，隨后進(jìn)行了計(jì)劃內(nèi)的短期維修。結(jié)果一大堆問題跟著就來了。先是2021年11月，“尼米茲”號剛完成維修后出海測試，就發(fā)現(xiàn)航母上的核動(dòng)力裝置有“輕微的材料缺陷”，被迫于11月9日返回位于華盛頓州的母港。盡管美國海軍宣稱“這一缺陷不會(huì)對艦船、推進(jìn)裝置、艦員或是環(huán)境構(gòu)成危險(xiǎn)”，但卻拒絕透露該航母核動(dòng)力裝置究竟出了什么問題。接下來就是該航母在今年9月的訓(xùn)練中，發(fā)現(xiàn)艦上飲用水系統(tǒng)混入了航空燃料，該航母再次被迫返回港口進(jìn)行長時(shí)間檢修。美國海軍承認(rèn)，飲用水問題直接影響到“尼米茲”號的海外部署。

值得注意的，按照美國海軍的任務(wù)規(guī)劃，通常第七艦隊(duì)負(fù)責(zé)西太平洋，第三艦隊(duì)負(fù)責(zé)東太平洋和美國西海岸。但近年來，隨著美國航母“不夠用”，第三艦隊(duì)的航母也越來越多地參與西太平洋的“威懾行動(dòng)”——這次“尼米茲”號前往西太平洋，就是抱著這樣的目的。當(dāng)前活躍在西太平洋的美國航母“里根”號已經(jīng)斷斷續(xù)續(xù)地部署了大半年時(shí)間，特別是從9月出海以來一直保持在日本海和菲律賓海的高強(qiáng)度活動(dòng)。南海戰(zhàn)略態(tài)勢感知12月1日消息，根據(jù)“里根”號航母艦載機(jī)“灰狗”C-2A的飛行軌跡判斷，12月初，美海軍“里根”號航母打擊群南行至沖繩奄美群島以東海域。

因此可以預(yù)測的是，“尼米茲”號抵達(dá)西太平洋后，美國在該地區(qū)將短暫地?fù)碛须p航母戰(zhàn)斗群，但隨后“里根”號將返回橫須賀基地整修。