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美國太空探索技術(shù)公司（SpaceX公司）的“獵鷹重型”運(yùn)載火箭，于美國當(dāng)?shù)貢r(shí)間11月1日成功升空。這是號稱“全球現(xiàn)役火箭中運(yùn)載能力最強(qiáng)”的超級火箭3年以來的首次任務(wù)，它所攜帶的神秘任務(wù)載荷以及背后的美國軍方背景，更讓外界猜測紛紛。

美國《防務(wù)新聞》稱，SpaceX的“獵鷹重型”火箭為五角大樓執(zhí)行了“第一次國家安全太空發(fā)射任務(wù)”。它于美國東部時(shí)間11月1日上午9時(shí)41分從佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角太空軍基地升空，為美國太空軍執(zhí)行代號USSF-44的秘密任務(wù)。

外界首先關(guān)注的，是“獵鷹重型”火箭3年來的首次發(fā)射。報(bào)道稱，雖然“獵鷹重型”火箭在現(xiàn)役火箭中運(yùn)載能力最大，但它只執(zhí)行了3次發(fā)射任務(wù)，從2019年以來就沒有升空。

美國有線電視新聞網(wǎng)（CNN）稱，“獵鷹重型”火箭在2018年的首次發(fā)射將SpaceX公司首席執(zhí)行官埃隆·馬斯克的特斯拉跑車送入太空，成為一個(gè)極有噱頭的廣告；2019年，它還執(zhí)行了兩次任務(wù)，分別將沙特阿拉伯的一顆巨型通信衛(wèi)星和美國國防部的一批實(shí)驗(yàn)衛(wèi)星送入軌道。但此后的3年時(shí)間里，該火箭一直處于沉寂狀態(tài)。SpaceX公司的官方說法是“獵鷹重型”火箭的運(yùn)載能力太強(qiáng)，沒有合適的有效載荷，但報(bào)道注意到，該公司的“獵鷹9號”運(yùn)載火箭一直在保持高密度的發(fā)射任務(wù)。

不過“獵鷹重型”火箭“運(yùn)載能力全球最強(qiáng)”的頭銜很可能即將被取代。為美國重返月球項(xiàng)目準(zhǔn)備的SLS火箭將于11月4日重返發(fā)射塔架，如果一切順利，將在不久后嘗試首次發(fā)射；同時(shí)SpaceX公司還在積極推進(jìn)“星船”超級火箭項(xiàng)目，有望在今年年底首次。這兩種超級火箭的運(yùn)載能力都超過了“獵鷹重型”火箭一大截。

因此更讓老司機(jī)關(guān)注的是，這次“獵鷹重型”火箭到底運(yùn)送了什么特殊載荷。

《防務(wù)新聞》稱，美國太空軍在聲明中表示，“這次發(fā)射是美國太空軍和SpaceX公司的專門團(tuán)隊(duì)多年努力的結(jié)果，‘獵鷹重型’是我們整體提升能力的重要組成部分?！?/p>

USSF-44任務(wù)徽章

據(jù)稱，USSF-44原定于2020年發(fā)射，但因?yàn)椤坝行лd荷問題”延遲發(fā)射至今。為何這次任務(wù)需要?jiǎng)佑谩矮C鷹重型”火箭？這成為幾乎所有媒體都在追問的問題，但“太空軍沒有提供有關(guān)衛(wèi)星的細(xì)節(jié)”?！斗绖?wù)新聞》稱，美國太空軍發(fā)言人透露，該任務(wù)至少攜帶有六個(gè)有效載荷，涉及從通信到太空天氣等多個(gè)方面。至于USSF-44任務(wù)具體包括哪些衛(wèi)星，報(bào)道只透露了其中兩個(gè)微型衛(wèi)星——它們顯然不是最關(guān)鍵的核心任務(wù)。CNN則表示，太空軍之前的聲明暗示，該任務(wù)可能與追蹤太空目標(biāo)有關(guān)。

值得關(guān)注的是，除了這次發(fā)射外，“獵鷹重型”火箭今年還將執(zhí)行另外至少兩次發(fā)射，分別與太空軍和NASA任務(wù)有關(guān)。盡管SpaceX公司辯解說，與美國軍方展開合作是因?yàn)楹笳呤翘瞻l(fā)射任務(wù)的主要推動(dòng)者之一，提供了利潤豐厚的發(fā)射合同，除了該公司外，包括波音公司和洛克希德·馬丁公司組成的“聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟”也在爭奪這些合同，但不可否認(rèn)的是，SpaceX公司與美國軍方的關(guān)系已經(jīng)越來越緊密。無論是已經(jīng)公開用于軍事目的是“星鏈”互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星星座，還是大量執(zhí)行軍方任務(wù)的“獵鷹9號”與“獵鷹重型”火箭，甚至還有尚未首飛就已經(jīng)被美國空軍選為執(zhí)行全球快速運(yùn)輸任務(wù)的“星船”，都有濃厚的五角大樓色彩。因此SpaceX公司的未來動(dòng)向，不免會(huì)引起其他國家的高度警惕。