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持續(xù)3年的新冠疫情令許多人的生活發(fā)生了巨大的變化，疫情的結(jié)束也同樣帶來(lái)了沖擊，特別是那些收入下降空間有限，又已經(jīng)習(xí)慣了政策“紅利”的美國(guó)低收入者。

2020年初，美國(guó)政府針對(duì)低收入者出臺(tái)了一系列援助計(jì)劃，最開(kāi)始是直接向公眾發(fā)錢（特朗普時(shí)期），再后來(lái)是提供住房補(bǔ)貼并出臺(tái)禁止房東驅(qū)逐交不起租金的租客等計(jì)劃禁令。

當(dāng)時(shí)，有網(wǎng)友調(diào)侃稱，“越窮活得越輕松”。

然而，福利并非源源不絕。當(dāng)?shù)貢r(shí)間2月16日，據(jù)彭博社報(bào)道，一項(xiàng)可以讓低收入者受益的飲食福利計(jì)劃——補(bǔ)充營(yíng)養(yǎng)援助計(jì)劃（SNAP）將于3月終止。

這是新冠時(shí)期福利計(jì)劃的一部分，本意是援助那些無(wú)法很好保障自己食品供給的人群。通過(guò)該計(jì)劃，美國(guó)低收入家庭和個(gè)人可以獲得現(xiàn)金福利，在政府指定的商店里購(gòu)買食品雜貨。而福利終止意味著那些低收入者每個(gè)月將失去95美元的食物采購(gòu)額度，有的家庭甚至?xí)?50美元（或者更多）。

根據(jù)智庫(kù)預(yù)算與政策優(yōu)先中心（Center on Budget and Policy Priorities）的測(cè)算，有孩子的美國(guó)低收入家庭平均每月將額外損失223美元。

紐約布朗克斯市民塞·威廉姆斯（Cee Williams）表示，確實(shí)沒(méi)什么更多的捷徑可走了。她原本每月能從SNAP計(jì)劃中獲得260美元，不久前，她收到了福利管理員的短信，稱下個(gè)月福利會(huì)減少，目前，她仍在等待更多的細(xì)節(jié)。

“我現(xiàn)在只能少吃點(diǎn)兒了”，威廉姆斯說(shuō)。

在疫情初期，大量的政府現(xiàn)金援助緩解了經(jīng)濟(jì)不平等現(xiàn)象。而過(guò)去一年半，隨著各項(xiàng)福利力度的減弱，美國(guó)人，尤其是對(duì)物價(jià)敏感的低收入者感受尤為強(qiáng)烈，先是擴(kuò)大的失業(yè)救濟(jì)福利計(jì)劃到期，再是延長(zhǎng)兒童稅收抵免到期。去年秋天，學(xué)校普遍的免費(fèi)午餐福利也被削減。

貧困和食品不安全的情況也有所反彈。美國(guó)人口普查局的數(shù)據(jù)顯示，11.2%的成年人表示，他們?cè)?021年的1月份經(jīng)常吃不飽，而在2020年春季，這一比例為9.8%。獨(dú)立智庫(kù)城市研究所（Urban Institute）的數(shù)據(jù)估計(jì)，2022年中期，當(dāng)通貨膨脹達(dá)到頂峰時(shí)，大約五分之一的美國(guó)成年人經(jīng)歷了各種食品短缺問(wèn)題。

盡管近期數(shù)據(jù)顯示通脹已經(jīng)開(kāi)始放緩，但食品價(jià)格依舊居高不下。1月份，全美食品價(jià)格同比上漲了10.1%，一打雞蛋的價(jià)格甚至超過(guò)了一磅（453克）碎牛肉，這也是有記錄以來(lái)的第一次。

接下來(lái)，由共和黨控制的美國(guó)眾議院可能還會(huì)進(jìn)一步削減針對(duì)食品的援助，從而縮小美國(guó)的赤字。

一些“反饑餓人士”警告，食品援助福利下降可能會(huì)破壞拜登政府“2023消除美國(guó)饑餓”的承諾。

但也有人認(rèn)為，比起有期限的援助，美國(guó)政府應(yīng)該尋找長(zhǎng)期方法，真正解決貧困問(wèn)題。